Zelfportret

Zoals veel kunstenaars schilderde en tekende Wim Schuhmacher (1894-1986) in zijn leven regelmatig zelfportretten. Het eigen gezicht is immers altijd voorhanden. Het zelfportret is doorgaans geen genre met ruimte voor uitbundige emoties. Schuhmacher lijkt hierin de kroon te spannen. Hij kijkt op zijn zelfportretten (en ook op foto’s) meestal heel ernstig. Dat sluit aan bij zijn karakter en zijn visie op het schildersambacht. Schuhmacher zag het kunstenaarschap als zijn roeping en lijkt in zijn zelfportretten te verwijzen naar het beeld van de lijdende kunstenaar. Schuhmacher was autodidact; hij verdiepte zich zelf in verschillende schilder- en tekentechnieken. Voor zijn tekeningen bestudeerde hij onder andere de Chinese tekenkunst en 15de-eeuwse zilverstifttekeningen. Dit zelfportret in Oost-Indische inkt maakte hij op kostbaar Japans papier uit Parijs. De kunstenaar stelde zich hiermee voor een nieuwe uitdaging: door het sterk absorberende karakter van het papier was elke lijn die hij zette onomkeerbaar.