Kralenmeisje

Dit meisjesportret is een van de vier doeken waarop Carel Willink (1900-1983) zijn eerste vrouw Mies van der Meulen (1900-1988) portretteerde: ‘Hij vroeg mij als model voor het eerste portret Kralenmeisje toen ik op kamers was. Hij had een foto genomen, dan kon hij er thuis aan doorwerken.’ Het tweetal trouwde in 1926, maar scheidde na twee jaar. De achtergrond lijkt op een collage, zoals hij deze toen vaker maakte. Het samenvoegen van losse elementen tot een nieuw geheel zou Willink de rest van zijn carrière blijven doen. Veel van Willinks vrouwenfiguren zijn geïnspireerd door zijn geliefden. Dat was vanaf 1925 kortstondig de onderwijzeres Mies van der Meulen (1900-1988), die werd opgevolgd door zijn tweede echtgenote Wilma Jeuken (1905-1960). Zij was getrouwd met de schilder van 1933 tot aan haar dood. Niet lang daarna ontmoette Willink – toen 62 – de veel jongere Mathilde de Doelder (1938-1977). Mathilde trok door haar uiterlijk veel bekijks in het Amsterdamse stadsleven van eind jaren 60, begin jaren 70. Ze trouwden in 1969, maar scheidden in 1977. De laatste jaren van zijn leven bracht Willink door met zijn vierde vrouw Sylvia Quiël (1944), eveneens beeldend kunstenaar.