Zebra’s in rood rotslandschap

Tussen 1950 en 1962 maakte Carel Willink (1900-1983) een reeks van zeventien schilderijen met exotische dieren, zoals zebra's, neushoorns en miereneters, in een ongebruikelijke omgeving. In dit schilderij koos Willink voor zebra’s in een rood, rotsachtig landschap met bogen, zoals te vinden in Arches National Park in Utah in de Verenigde Staten. Willink beeldde de zebra’s in nog drie andere schilderijen af. In dierentuin Artis in Amsterdam fotografeerde Willink de dieren. Ook maakte hij er kleine schetsen met daarbij kleuraanduidingen. In zijn atelier maakte hij vervolgens uitgewerkte voorstudies, die hij later omzette in schilderijen. Voor de achtergronden raadpleegde hij tijdschriften als de National Geographic, foto’s die hij maakte tijdens zijn reizen of afbeeldingen uit de krant. Door dieren zoals lama’s en kamelen uit hun oorspronkelijke context te halen en in een andere omgeving te plaatsen, krijgt het werk een vervreemdend karakter. Willink zei hierover: ‘De dieren op zich zeggen niets, maar zet je ze op een trap of bij een gebouw, dan is én de trap of het gebouw anders, én het dier.’