Beemster, Bloeiende boom

Vanaf 1935 begon Charley Toorop (1891-1955) in haar vrije werk met een traditie. Ze maakte elk jaar een of meerdere schilderijen van fruitbomen. Dit is iets wat Vincent van Gogh (1853-1890), die ze zeer bewonderde, ook had gedaan in het Zuid-Franse Arles en Saint-Rémy. In de lente schilderde ze de bloesem en in de herfst legde ze vast hoe de bomen langzaam hun vruchten en blad verloren. Ze hield ervan om in de boomgaarden bij haar huis in Bergen te schilderen. Deze vrije werken onderscheiden zich van haar (portret)opdrachten door de heldere kleuren en de grote mate van spontaniteit in haar schilderstijl. De lossere verfstreek doet vermoeden dat ze hierin haar liefde voor de schilderijen van Vincent van Gogh tot uitdrukking kon brengen. Zelf zei ze over haar bloesembomen: ‘Ik improviseer maar. Doe ik elke lente.’ Tijdens de Tweede Wereldoorlog weigerde Charley Toorop lid te worden van de Kultuurkamer. Dat hield onder andere in dat ze officieel niet mocht exposeren en haar werk niet mocht verkopen. Om niet in de problemen te komen antedateerde ze haar werken soms. Deze bloeiende boom schilderde ze namelijk in 1943, maar op de achterkant van het schilderij staat ‘1940’.