Buiten gebruik

Slechts twee of drie schilderijen maakt Jan Beutener (1932) per jaar. Niet alleen vanwege zijn tijdrovende manier van schilderen, waarbij hij meerdere lagen dunne olieverf over elkaar aanbrengt, maar ook vanwege zijn onderwerpkeuze. Geduldig wacht hij tot een idee bij hem opkomt en hij werkt nooit in series. Bijna nooit herhaalt hij hetzelfde onderwerp. Bijna nooit, want voor stoelen maakt hij een uitzondering. Dit lederen exemplaar verraadt een lang leven: het zitvlak is versleten. Misschien dat de stoel daarom ‘buiten gebruik’ is. Om verder slijten tegen te gaan is een touwtje over het meubel heen gespannen, alsof de stoel in een museum staat. Misschien overbodig: er staan zelden mensen op Beuteners schilderijen en zijn stoelen zijn, touwtje of niet, steevast leeg. Die leegte draagt bij aan de typerende verstilde sfeer in zijn schilderwerk. Beutener werd geboren in Maarssen en studeerde aan de Rijksnormaalschool in Amsterdam, nadat de Utrechtse surrealist Willem van Leusden zijn ouders daartoe had overgehaald. Het onderwijs op de Rijksnormaalschool was vrij traditioneel, maar buiten schooltijd ging Beutener vaak naar het Stedelijk Museum Amsterdam om de hedendaagse kunst te bekijken.